1. Egypt

Objev pivních džbánků pocházejících z pozdní doby kamenné potvrzuje domněnku, že záměrně fermentované nápoje existovaly přinejmenším již někdy kolem neolitické periody (cca 10 000 let př.n.l.). Dokonce se objevily takové návrhy, že pivo bylo ještě před znalostí pečení chleba jeden z hlavních (ne-li vůbec nejdůležitějších) produktů tehdejšího hospodářství. Pokud jde o víno, tak to se objevuje mezi egyptskými obrázkovými znaky kolem roku 4 000 př.n.l.

Samotné vaření piva se datuje od začátku civilizace starodávného Egypta a nutno dodat, že alkoholické nápoje byly pro tuto zemi i svým významem velmi důležité. Ovšem k tomu je třeba malé mytologické odbočky - přesto, že řada egyptských bohů byla vyznávána pouze lokálně či v rámci jediného rodu, bůh Osiris, vyznávaný v celé zemi, byl pokládán za vynálezce piva. Vaření piva tehdy bylo zkrátka "na denním pořádku".

Jak víno, tak pivo bylo zbožštěno a nabízeno bohům. Sklepy i lisovny vína dokone měly boha, jehož hieroglyf byl právě lis na víno. Starodávní Egypťané vyráběli minimálně 17 typů piva a nejméně 24 druhů vína. Alkoholické nápoje tehdy sloužily zábavě (jak jinak), k výživě, medicíně, rituálům, jako platidlo za odvedenou práci (známé "naturálie") a k pohřebním účelům. Účely pohřební zahrnovaly umisťování alkoholických nápojů do hrobek zesnulých, kteří je měli užívat v posmrtném životě.

I když se z dochovaných poznatků nezdá, že by Egypťané definovali někdy opilost jako problém, přesto se objevilo několik varování před hospodami (ty často sloužily rovnou jako nevěstince) a nadměrným nestřídmým pitím.

2. Čína

Nejstarší důkaz o existenci alkoholu v Číně jsou vinné nádoby z Jiahu datované do doby 7000 let př.n.l. Tyto první nápoje vznikly fermentací rýže, medu a ovoce. Stejně jako v Egyptě, i v Číně byly od dob starověku používáno mnoho druhů alkoholických nápojů. Alkohol se v Číně nazýval "Jiu" a spíše nežli za za materiální věc byl považován za spirituální jídlo. Rozsáhlá písemná evidence potvrzuje, že alkohol hrál v Číně velmi důležitou roli v religionistických (i jiných) náležitostech: "Ve starověku lidé často pili při vzpomínkových událostech, při nabízení obětí bohům, když připíjeli na úspěch v bitvě, před zápasy i popravami, při přísaze věrnosti a samozřejmě také při návštěvě ceremonií typu narozeniny, svatba, schůze všeho druhu, odjezdy, smrtelné trachtace a festivaly."

Čínský císařský výnos z roku 1116 př.n.l. sděluje, že skromné používání alkoholu je předepsáno přímo nebesy. Ať již to bylo skutečně předepsáno nebesy či ne, nepochybně to bylo blahodárné pro stav státní pokladnice. Za časů Marca Pola (1254 - 1324) se pilo denně a není tedy divu, že šlo o jeden z největších zdrojů bohatství do státní kasy.

Alkoholické nápoje byly široce používány prakticky ve všech segmentech čínské společnosti - sloužily jako zdroj inspirace, byly důležité pro pohostinství, byly považovány za lék na únavu a často také (nepříliš vhodně) jako lék užívány. Je zajímavé, že i Čína zažila období prohibice, a to nikoliv jednou, jen v období 1100 až 1400 n.l. bylo zakázáno a opět povoleno dělat víno celkem 41x! Jistý komentátor směrem na toto téma v roce 650 př.n.l. poměrně správně poznamenal: "Lidé bez piva prostě dělat nebudou. Zakázat pití a zajistit totální abstinenci je za mocí i toho největšího vládce."
 

3. Indie

Alkoholické nápoje se v okolí řeky Indus objevily u civilizace žijící v místním údolí kolem doby bronzové (3000 - 2000 př.n.l.). Tehdejší specialita, "Sura" (destilát z rýžové mouky), byla velmi populární mezi Kšátrijskými bojovníky a samozřejmě také běžnými rolníky. Požívání těchto nápojů bylo ve společnosti, podobně jako v Egyptě a Číně, doprovázeno patřičnými sociálními rituály.

Hindské ajurvédské texty popisují pozitivní účinky alkoholu, stejně jako následky intoxikace a alkoholických nemocí. Tak či tak, běžní lidé v Indii (i Číně) pokračovali v zaběhnutém rituálu - po sklizení úrody se její část nechala zkvasit a dotyční si zkvašeninou následně obohatili život na všech frontách. Ovšem, byla by chyba všechny házet do jednoho pytle. Oddaní následovatelé Buddhismu, kteří se kolem 5-6. století začali v Indii objevovat a rozšířili se do jižní a východní Asie, abstinují do dnešního dne, stejně jako příslušníci hindské bráhmanské kasty.
 

Zdroj: Wikipedia
Foto: http://touregypt.net/, http://www.msnbc.msn.com/id/6661424/, http://www.aubreysantiques.com/antiquepottery.htm